Capitolo Cinquecentotredici

Il Complex Post Traumatic Stress Disorder, abbreviato in CPTSD, è una condizione non ancora del tutto riconosciuta, ma che troverà, auspicabilmente presto, posto in tutti i manuali diagnostici. Non sono uno specialista della salute mentale, ma cercherò comunque di riassumere il CPTSD, per quanto possibile, in questo capitolo. Purtroppo è uno degli argomenti che anche nel DSM (solo riguardo al PTSD visto che il CPTSD non è ancora inserito) prende più spazio e sarebbe riduttivo esaurire la tematica in questo capitolo. Cercherò di ottenere un riassunto il più possibile stringato, prendendo in esame solo gli aspetti più evidenti, per poi sviluppare singolarmente gli argomenti in futuro.

A differenza del PTSD, disturbo provocato da un unico trauma, o comunque limitato nel tempo, il CPTSD è una risposta che si sviluppa per uno, o più traumi, prolungati nel tempo, o ripetuti. Non tutte le persone che hanno subito traumi sviluppano questi due tipi di risposta, ma le probabilità sono molto alte, soprattutto per chi ha subito un trauma prolungato, o diversi traumi, durante l’infanzia. Mi dedicherò soprattutto ai traumi vissuti in età infantile, ma ciò si può applicare anche a quelli subiti in età adulta.

Non ci sono solo le violenze sessuali (capitolo 497), ma anche quelle fisiche, verbali, negligenza da parte dei caregiver, bullismo, negazione, gaslight, lavoro minorile, genitorializzazione (parentification), violenza assistita, crescere con genitori affetti da dipendenze o da disturbi mentali, vivere in un ambiente caotico o non sicuro, o una combinazione di questi, e altri, traumi.

Se già questi traumi fanno male, l’eredità che lasciano è, probabilmente, ancora più devastante. I traumi possono fisicamente alterare lo sviluppo del cervello e le connessioni che esso avrebbe dovuto allacciare diversamente.

– La depressione è forse la risposta più comune. Non esiste un solo tipo di depressione e non tutte le persone la sperimentano alla stessa maniera, ma ciò non significa che ci siano modi più o meno giusti per manifestarla. Al contrario di quanto si creda, la depressione non si rivela solo con un atteggiamento triste e abbattuto, ma può abbracciare uno spettro di emozioni molto ampio, includendo irritabilità, rabbia (molto comune nell’adolescenza), comportamenti spericolati, dipendenze, ecc.

– Anche le dipendenze sono purtroppo una risposta molto comune. Alcol, droghe, gioco d’azzardo, tabagismo, ripetuti comportamenti spericolati, pornodipendenza, comportamenti compulsivi in genere, oltre ad essere utilizzati per obnubilare la mente, o non pensare, sono tutti segnali che qualcosa non sta andando.

– I disturbi alimentari possono accompagnare la vittima sin dal momento degli abusi, senza abbandonarla mai, se non con terapie e percorsi specifici. I disturbi alimentari possono essere di ogni tipo, dall’anoressia, al binge, dal PICA, alla bulimia. I disturbi alimentari possono essere anche un modo per riappropriarsi del proprio corpo, ottenendo un’apparente forma di controllo (capitolo 479), dove un controllo non c’era. Possono svilupparsi anche come barriera protettiva, specialmente nei traumi sessuali, dove la vittima veniva lodata per il suo corpo (morbido, snello, ecc).

– Avere problemi di memoria, di concentrazione, o avere una bassa soglia dell’attenzione, sono sintomi che si possono riscontrare, sia nella carriera scolastica, che in quella lavorativa. Si può avere un decremento delle funzioni esecutive, dove anche realizzare, o comprendere, compiti, o procedure non complesse, può diventare una sfida fin troppo impegnativa.

– L’autolesionismo (capitolo 299) è un modo in cui sentire qualcosa, punire il proprio corpo, o ritraumatizzarsi.

– La persona può andare spesso in “zoning out”, dissociarsi, o sentirsi obnubilata. I fattori possono essere molteplici, come lo stress per alcune situazioni, la riattivazione di alcuni ricordi scatenanti, la complessità di comprendere certe situazioni o esecuzioni.

– La disregolazione emotiva, ovvero il provare sensazioni più intense rispetto alla media, siano esse di tristezza, rabbia, felicità, è comune, ma non esclusiva, delle persone vittime di traumi prolungati. Di solito si può attivare come risposta a situazioni di disagio, come critiche, atti di bullismo, pressione lavorativa. Ma può mostrarsi anche in contesti di felicità. Le emozioni diventano delle vere e proprie montagne russe, facendo provare gli estremi di felicità, tristezza, ansia, paura, ecc. Possono anche scatenarsi emozioni non appropriate al contesto, come fragorose risate in assenza di eventi divertenti, o crisi di pianto senza nessuna ragione apparente.

– Sensazione di sentirsi esclusi o escluse, timore di non riuscire a trovare un posto nel mondo, e avere spesso problemi in ogni contesto sociale, scolastico e lavorativo. Per ovviare a questo, si può spesso tornare nel circolo dell’abuso, diventando people pleaser, oppure attivando una vera e propria fawn response (capitolo 290).

– La fawn response è legata anche ad un altro grande problema causato dai traumi, quello di evitare i conflitti a tutti i costi. Anche qui, ci sono tante ragioni per cui si voglia sfuggire ai conflitti, ma spesso è per evitare le stesse dinamiche degli abusi subiti durante l’infanzia, dati spesso dalla mancanza di simmetria tra la vittima e chi abusava.

– Mettere i propri bisogni, e le proprie esigenze, all’ultimo posto, o non tenerle affatto in considerazione. È molto comune, per le persone che hanno subito abusi durante l’infanzia, essere messe in disparte, non considerate e i loro bisogni sminuiti. Vengono spesso accusate di far perdere tempo, di essere egoisti ed egoiste, di non adempiere ai loro compiti, o di non riconoscere la “fortuna” di avere quei o quelle caregiver. Oppure possono sentirsi invalidate perché c’è sempre qualcosa di più importante da fare. Questa dinamica si può trascinare anche nell’età adulta, nei rapporti lavorativi, nelle relazioni romantiche o di amicizia.

– La persona può tendere ad isolarsi dal mondo, o limitare le interazioni e le situazioni sociali, malgrado abbia comunque voglia di farne parte. Può avvertire troppa pressione sociale, o può avere paura di incontrare cause scatenanti riguardo ai suoi ricordi e al suo passato.

– A differenza di quanto si creda, che la persona abusata diventerà a sua volta abusante, è invece più suscettibile a rimanere una vittima, in diversi ambiti della vita: sessuale, lavorativo, sociale, ecc. È per questo che frequentemente, le vittime di abusi durante l’infanzia, si ritrovano in situazioni amicali o sentimentali estremamente sbagliate, o tossiche. Il motivo è perché non hanno mai conosciuto altro nella loro vita, credendo che quella sia la normalità. Oppure possono credere di non valere abbastanza per meritarsi altro. Si può sviluppare anche una paura d’abbandono, spesso e volentieri instillata dalle persone narcisiste per tenersi vicine le loro “prede”, costringendo la vittima a lottare per rimanere in quel contesto tossico.

– I flashback, gli incubi notturni, le crisi di panico, sono altre eredità lasciate dai traumi vissuti. Così come la memoria del corpo (capitolo 292), che può causare disagi, fino a diventare invalidante.

– Anche i disturbi del linguaggio possono svilupparsi, specialmente se la vittima di violenze, sopratutto, ma non solo, sessuali, è molto giovane. Così come è più comune l’insorgere del mutismo selettivo.

– Possono insorgere disturbi dell’apprendimento, o possono aggravarsi se già presenti. Il decremento dell’andamento scolastico, le assenze continue, un atteggiamento considerato “pigro” sono tutti possibili campanelli d’allarme.

– Svogliatezza o perfezionismo estremo.

– Il rifiuto delle proposte d’aiuto è forse il segno più grande. Nascere, vivere e crescere in uno stato di minaccia e negazione continua, può far distorcere il modo in cui la vittima si vede. Può pensare di non valere abbastanza per ricevere aiuto, di non meritarlo, di non essere degna. Oppure può avere paura, perché è una situazione nuova e inaspettata, perché, prima di allora, solo il disagio è stata la sua normalità. Anche la perdita di fiducia verso il mondo (capitolo 511) può influire significativamente sull’accettazione di un aiuto.

Per quanto riguarda nello specifico le violenze sessuali subite durante l’infanzia, si possono sviluppare i seguenti tratti. Tratti che possono frequentemente mostrarsi in entrambi gli estremi.

– Non riuscire a sostenere la visione della propria immagine allo specchio, o esserne ossessionato o ossessionata.
– Provare avversione per il contatto fisico, o avvertirne estremo e costante bisogno.
– Trovare ripugnante ogni contatto sessuale, o sviluppare un’ipersessualità (capitolo 305), a volte effettuato malgrado la repulsione.
– Avere una fissazione compulsiva per la masturbazione, arrivando ad effettuarla anche in contesti non accettabili.
– Sviluppare un’ossessione smodata per l’attività sessuale, o disinteressarsene completamente.
– Avere poca conoscenza riguardo al sesso, o saperne troppo in età non ancora adeguata.
– Si può avere una visione distorta e sbagliata dell’attività sessuale (capitolo 105).
– Avere confusione riguardo al proprio orientamento romantico e sessuale.
– Associare le sensazioni di piacere a quelle del dolore. Oppure totale assenza di sensazioni fisiche durante l’atto.
– Incapacità di sottrarsi al sesso, o timore a dire NO ad alcune pratiche che non si intende effettuare.
– Avere un atteggiamento aggressivo, o totalmente passivo, durante l’atto.
– Provare sensi di colpa per ogni attività erotica, sia da soli e da sole, sia comprendente altre persone.

Questo è solo un breve riassunto di alcuni dei possibili segni, o delle caratteristiche, che si possono manifestare dopo aver subito uno o più traumi prolungati durante l’infanzia. La lista non è neanche lontanamente esaustiva, perché è uno degli aspetti più complicati, con infinite sfumature, sottosfumature e ramificazioni.

Se ho trattato l’argomento in maniera errata, non esitate a farmelo notare. Così come se desiderate aggiungere dei nuovi punti o sviluppare quelli già esistenti, sentitevi liberi e libere di scriverli nei commenti.

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